Población

Australia ha estado habitada desde hace por lo menos cuarenta y seis mil años por los aborígenes australianos. Su descubrimiento se habría producido tras las esporádicas visitas de españoles y portugueses que exploraron la costa septentrional y occidental de Australia, sin percatarse de que era un nuevo continente al confundirlo con islas.4 5 6 Las exploraciones iniciadas en el siglo XVII fueron continuadas por pescadores holandeses, exploradores y comerciantes europeos. Hasta ahora se sostiene que el primero en desembarcar en las costas orientales fue el navegante británico James Cook, que llegó en 1769 a Nueva Zelanda y en 1770 a tierras australianas.7 Debido a ello, la mitad oriental del continente fue reclamada por Inglaterra en 1770, y en 1788 se estableció una colonia penal en Nueva Gales del Sur. Debido al asentamiento de colonos, a su crecimiento demográfico y a la exploración de nuevas áreas, durante el siglo XIX se establecieron otras cinco colonias británicas más. El 1 de enero de 1901, las seis colonias se federaron formando la Confederación de Australia. Desde su institución ha mantenido un sistema político democrático liberal y ha continuado siendo una monarquía dentro de la Comunidad Británica de Naciones.

Melbourne

Melbourne es una ciudad australiana, capital y mayor ciudad del estado de Victoria. Fue la capital de Australia entre 1901 y 1927, cuando se trasladó a la ciudad planeada de Canberra.4 Escogida desde 2011 como la mejor ciudad del mundo para vivir, por sus altos niveles de calidad de vida y bajos ratios de pobreza, ha sido además seleccionada como favorita en lugares para conocer por los turistas. Es la segunda ciudad del país en población tras Sídney, con aproximadamente 4,1 millones de habitantes en su área metropolitana. Se encuentra en el curso inferior del río Yarra y las costas de la bahía Port Phillip, al norte y al este. El nombre de Melbourne sirve, también, para denominar la región geográfica del Gran Melbourne.8 El centro histórico, la Ciudad de Melbourne, tiene tan solo 71 380 habitantes (datos de 2006).9 Hoy en día, la ciudad es un importante centro de comercio, industria y actividad cultural.

Sydney

Sydney es la ciudad más grande de Australia y probablemente la más conocida. Es una ciudad ideal para estudiantes que quieren realizar un curso de inglés de alta calidad en una ciudad moderna con alto nivel de calidad de vida. Está situada en New South Wales y aunque no es la ciudad capital de Australia es probablemente el lugar más famoso debido a sus imponentes iconos como el Puente de la Bahía de Sydney (Sydney Harbour Bridge) y el Opera House. Sydney tiene una población de casi 4 millones y es una de las ciudades con mejor calidad de vida según varias publicaciones. En los últimos 11 años, Sydney ha sido reconocida como la “mejor ciudad del mundo” por la reconocida revista de viaje Condé Nast. Es también uno de los centros más importantes de la región Asia-Pacífico para el desarrollo de negocios y las finanzas. Es también un destino cosmopolita y multicultural donde conocerás las tradiciones y forma de vida de muchos países del mundo. Esta cuidad cuenta con algunos de los mejores centros comerciales de Australia, cientos de restaurantes y diversos lugares de entretenimiento. Si prefieres estar al aire libre, la ciudad tiene más de 70 playas, las montañas azules (Blue Mountains) al oeste, y grandes parques nacionales al norte y del sur. También se encuentra muy cerca de los hermosos viñedos de Hunter Valley.

Extensión de Australia

El país ocupa la principal masa continental de la plataforma llamada Sahul, además de algunas islas en los océanos Pacífico, Índico y Antártico. Los países más cercanos a Australia son Indonesia, Timor Oriental y Papúa Nueva Guinea al norte, las Islas Salomón, Vanuatu y la dependencia francesa de Nueva Caledonia al noreste, y Nueva Zelanda al sureste. Australia es el sexto país más grande del mundo con una superficie de 7 686 850 km². Su capital, Canberra, se encuentra en el Territorio de la Capital Australiana. La población del país en 2011 era de unos 21,5 millones de habitantes, concentrados principalmente en las grandes ciudades costeras: Sídney, Melbourne, Brisbane, Perth y Adelaida y la capital Canberra.

Las especies endémicas

Al pensar en las especies autóctonas australianas, se nos viene a la mente rápidamente los canguros o los koalas, pero también lo son los diablos de Tasmania o los ornitorrincos. Además, hay gran cantidad de reptiles, anfibios, e insectos de gran tamaño que en ocasiones se acercan demasiado a lugares habitados por seres humanos. Pero esto no supone un problema, ya que la población está acostumbrada y saben cómo actuar ante situaciones de este tipo.

Los cuidados con los animales

En Australia, hay gran diversidad de animales, y hay especies que únicamente pueden ser avistadas allí. Y es que en este país tienen una mentalidad diferente a la Europea ya que cuidan y miran mucho por sus animales, se preocupan por las especies en peligro de extinción y muchas personas dedican su vida entera o parte de ella a cubrir las necesidades que puedan tener. Una muestra de ello, son los teléfonos habilitados bajo señales en carreteras donde circulan coches, por si alguna vez los conductores se encuentran algún animal aturdido o herido, rápidamente llamando, será atendido y recibirá una dirección hacia la que dirigirse para dejar en buenas manos al animal. De esta manera, le serán proporcionados los cuidados necesarios para que puedan recuperarse.

El inglés de Australia

Para adquirir conocimientos y tener nuevas experiencias, hay que viajar. Pero también es primordial saber idiomas, cuantos más mejor.
El inglés es esencial, ya que en muchos países está reconocido como lengua oficial. Sin embargo, en otros en los que no es el primer idioma utilizado, sus habitantes también lo conocen.
Al igual que ocurre con otros muchos idiomas, el inglés varía según el lugar en el que nos encontremos. Por ejemplo, el inglés hablado en Inglaterra, no es el mismo que el que se habla en Australia a causa de variados motivos. Por ejemplo, en este país se utiliza una entonación diferente, y abreviaturas que a la hora de comunicarse solamente se usan allí.